본격적인 가을이다. 와인 마시기 가장 좋은 온도와 습도를 가진 우리나라의 가을에는 유독 해외 와이너리들에서 많은 인사들이 방한한다. 높은 확률로 수출 담당자들을 만날 기회가 많지만 와이너리의 오너나 와인메이커를 만나는 경우라면 그 직의 무게감 때문인지 살짝 긴장하게 된다. 하지만 호주 빅토리아 야라 밸리에서 최고의 피노 누아와 샤르도네를 만들어 내는 자이언트 스텝스의 와인 메이커 멜라니 체스터(Melanie Chester)를 처음 본 순간, 여성이어서 일 수도 있지만 특유의 편안한 무드와 리듬감에 긴장이 사라졌다.
글 최정은 사진 최정은, 신동와인 제공
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할리데이 와인 컴패니언 선정, 2025 올해의 와이너리, 자이언트 스텝스
자이언트 스텝스는 1998년 야라 밸리 와인의 선구자라 불리는 필 섹스톤(Phil Sexton)이 설립했다. 와이너리의 이름은 그가 사랑했던 재즈 뮤지션 존 콜트레인의 명반 자이언트 스텝스에서 따왔다. 필 섹스톤은 처음으로 포도밭을 매입해 자신의 이름을 따 섹스톤 빈야드라 명명했고, 이후 총 5개의 단일 포도밭을 매입, 떼루아 마다의 뚜렷한 차이를 확인한 후, 일반 와인이 아닌 단일 플롯 생산이라는 방식을 선택하게 되었다.
2016년 잭슨 패밀리가 인수하면서 자이언트 스텝스의 와인들은 더욱 세계적인 명성을 얻기 시작했고 2021년에는 멜라니 체스터가 합류해 와인메이킹과 포도 재배를 총괄하며 개성을 강화하고 품질의 기준을 높이고있다. 그녀의 진취적인 양조방식과 품질에 대한 집념으로 호주 제일의 와인 평론지 할리데이 와인 컴패니언(Halliday Wine Companion)은 자이언트 스텝스를 2025 올해의 와이너리로 선정했다. 이에 대해 멜라니는 아카데미에서 오스카를 수상한 것 같다며 기쁜 마음을 밝혔다.
피노누아와 샤르도네의 최적의 산지, 야라 밸리
호주의 대도시 멜버른과 가까운 빅토리아 주는 해양과는 멀리 떨어진 오히려 대륙에 해당하며 호주에서 가장 대표적인 시원한 기후의 산지로 피노누아와 샤르도네 재배에 최적이다. 자이언트 스텝스가 보유하고 있는 포도밭은 모두 산지에 분포되어 있는데, 가장 낮은 산지가 해발 100m, 가장 높은 산지가 해발 400m로 자동차로 약 15분 정도 이동해야 한다.
그러다 보니 각각의 포도밭마다 기후, 토양, 일조 방향들이 다양하다. 자이언트 스텝스에선 현재 설립자의 이름을 딴 섹스톤 빈야드(Sexton Vineyard)를 비롯해 애플잭 빈야드(Applejack), 프리마베라 빈야드(Primavera), 타라포드 빈야드(Tarraford), 바스터드 힐 빈야드(Bastard Hill)까지 총 5개의 밭에서 각각 단일 플롯의 와인들로만 생산한다. 각각의 떼루아에 맞게 포도를 재배한 후, 와인 양조는 오히려 간단하다는 설명이다. 최소한의 개입으로 와인을 양조하기 때문이다.
또 다른 도약(Giant Step), 서클 오브 피프스(Circle of Fifth)
남호주 다렌버그 등지에서 활약했던 멜라니 체스터는 개인적으로 자이언트 스텝스 와인을 좋아해 빈티지 별로 수집까지 하는 애호가였다. 그래서 제안이 왔을 때 주저하지 않았다. 멜라니 체스터는 2024년 또 하나의 도약을 시도한다.
단일 플롯만을 생산하는 자이언트 스텝스에 5개의 포도밭에서 각각 1/5씩 블렌딩 한 새로운 와인인 서클 오브 피프스를 내놓은 것이다. 서클 오브 피프스는 음악 용어로 오도권, 즉 모든 음계가 5도 간격으로 순환하며 음악적 조화를 이룬다는 개념인데, 이러한 음악적 균형의 개념을 서클 오브 피프스에 적용했다. 현재까지는 다섯 개의 밭을 골고루 블렌딩한다는 생각이지만 향후 기후 환경에 따라 유연하게 접근할 예정이다.
Giant Steps, Circle of Fifths Chardonnay
자이언트 스텝스, 서클 오브 피프스 샤도네이 2024
산지 호주>빅토리아>야라밸리
품종 샤르도네 100%
평론가 점수 Hallyday 96점
Giant Steps, Circle of Fifths Pinot Noir
자이언트 스텝스, 서클 오브 피프스 피노 누아 2024
산지 호주>빅토리아>야라밸리
품종 피노 누아 100%
평론가 점수 Hallyday 96점
Giant Steps, Applejack Vineyard Chardonnay
자이언트 스텝스, 애플잭 빈야드 샤도네이 2024
산지 호주>빅토리아>야라밸리>애플잭 빈야드
품종 샤르도네 100%
평론가 점수 Hallyday 98점, 제임스서클링 96점
수입사 신동와인 02-794-4531
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